C'est dans les années 1970 que l'idée d'un revenu de base, d'existence ou inconditionnel, est apparu sous ses premières
formulations théoriques. Elle est plus ou moins liée aux mêmes causes que celles qui ont conduit Rifkin dans les années 1990
à théoriser la fin du travail. La fin des "trente glorieuses" marquées par l'augmentation continue de la productivité,
le faste et la prospérité économique des pays occidentaux industrialisés a conduit certains intellectuels à imaginer la
disparition progressive du besoin de travail et penser la redistribution inconditionnelle d'un revenu de base pour tous.
Déconnecté du travail, ce revenu serait d'ordre social et permettrait la production d'une norme du suffisant, c'est à
dire la garantie d'une autonomie et d'une sécurité existentielle pour tous. L'idée est séduisante et connaît des regains
d'actualité dans cette période de crise, d'autant qu'elle pourrait faire place à une société d'un ordre tout à fait
différent comme une
société de la culture imaginé par Gorz à la fin de sa vie, une société où il ne s'agirait
pas de rémunérer les individus en vertu de leur contribution à la société mais de faire du développement inconditionnel des
individualités le critère 1er de son attribution.
Si les conditions empiriques de réalisation de ce projet sont sujet à de nombreuses recherches, un élément fondamental reste
problématique. Comme le relevait Pierre Castel dès les années 1990, le modèle du revenu de base entérine la rupture entre
"travail" et "protection sociale" dont l'interrelation a constitué le modèle qui a permis les conquêtes sociales du
XXème siècle. C'est parce que des droits forts on été attachés au travail que l'emprise du capitalisme a pu être limitée
et le marché partiellement domestiqué. La remise en cause de cette relation pourrait causer plus de dégâts que de bénéfice
si l'on sous-estime son importance structurelle et mériterait sans doute une analyse conceptuelle systémique profonde qui
prenne en compte cette dimension historique de la lutte sociale.
Références :
Dossier "REVALORISER LE TRAVAIL" dirigé par Pierre Castel,
laviedesidees.fr